หลังจากปัดฟีดไปมาเพราะคอนเทนต์ในสตรีมมิงเยอะจนไม่รู้จะดูอะไรก่อนดีอยู่หลายรอบ เราก็เลือกจะกดดูหนังระทึกขวัญจากโซนยุโรปอย่าง The Wasteland แผ่นดินร้าง (El páramo) ที่บอกเล่าเรื่องราวของแม่ลูกคู่หนึ่งในดินแดนห่างไกล โดยคาดหวังไว้ก่อนเลยว่าโลเคชันไกลปืนเที่ยงน่าจะทำให้ได้อรรถรสความเปลี่ยวเหงาและระทึกยิ่งขึ้น ซึ่งพอได้ดูทั้งเรื่องก็รู้สึกว่ามันทำงานกับใจได้อย่างที่คาดหวัง และยังเป็นมากกว่าหนังระทึกขวัญดาด ๆ ซะด้วย
The Wasteland เป็นหนังพีเรียดเล่าถึงยุคที่ผู้คนในสเปนพยายามหลบหนีจากภัยสงคราม ทำให้แต่ละครอบครัวเลือกจะอยู่อย่างกระจัดกระจาย ห่างไกลจากสังคม (ซึ่งก็เท่ากับว่าห่างไกลจากอันตรายหรือสิ่งที่อาจจะมาคุกคามด้วย) โดยหนังโฟกัสที่ครอบครัวหนึ่งที่มีพ่อ แม่ และลูกชายอยู่ด้วยกันอย่างสงบ แต่ชีวิตที่แสนจะเรียบง่ายนั้นต้องหยุดลง เพราะการมาเรือของเรือลำหนึ่ง พร้อมร่างท่วมเลือดที่ไม่ขยับเขยื้อน!
หนูน้อย ดีเอโก้ ที่ดูยังไม่ประสีประสาเท่าไหร่ เริ่มสังเกตได้ว่าพ่อแม่ของเขาทำตัวแปลกไปจากเดิม หลังจากทั้งคู่พยายามช่วยเหลือชายที่มากับเรือคนนั้น และสิ่งที่ทำให้เด็กชายยิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีกก็คือเรื่องราวของ 'ปีศาจ' ที่พ่อเอ่ยขึ้น ซึ่งปีศาจตนที่ว่านี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พ่อพยายามผลักดันให้เขารีบเติบโต จับอาวุธ และปกป้องตัวเองให้ได้ด้วย แต่กระนั้น น้องดีเอโก้คนนี้ก็ดูจะยังไม่เข้าใจถึงอันตรายที่มีอยู่รายรอบพวกเขานัก
แน่นอนว่าการมาถึงของชายแปลกหน้าย่อมนำไปสู่การตัดสินใจที่สมาชิกบ้านนี้ไม่เคยทำด้วย นั่นก็คือการที่ผู้เป็นพ่อตัดสินใจออกเดินทางไกล เหลือให้แม่กับลูกชายอยู่บ้านกัน 2 คน ซึ่งก็แน่นอนอีกว่าพอพ่อไป ต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นกับ 2 แม่ลูก และ 'บางอย่าง' นั้นก็มาในรูปของ 'ปีศาจ' ตามเรื่องเล่าเลยนี่สิ แต่ปัญหาอยู่ตรงที่เจ้าปีศาจประเภทนี้ไม่ได้มองเห็นกันง่าย ๆ แล้วทั้งสองจะระวังตัวได้ยังไงกันล่ะ?
จริง ๆ แล้วเรากดดูอย่างไม่ได้คาดหวังความซับซ้อนหรือความพิถีพิถันในการปูเรื่องเท่าไหร่ แต่กลายเป็นว่าผลงานเรื่องนี้ดันดู 'แพง' กว่าหน้าหนังหรือเทรลเลอร์ที่ปล่อยออกมามาก ด้วยงานภาพเนี้ยบ ๆ และด้วยแก่นเรื่องที่ดูเหมือนจะเปิดให้ตีความ ทำให้ The Wasteland เป็นหนังระทึกขวัญที่ดูมีเสน่ห์น่าค้นหาขึ้นไปอีกระดับ ในขณะเดียวกันก็ยังถือเป็นหนังดราม่าครอบครัวและหนัง Coming-of-age ได้ประมาณหนึ่งด้วย
นอกเหนือไปจากการสู้รบกับปีศาจแล้ว หนังยังโฟกัสที่การเติบโตของหนูน้อยดีเอโก้ ที่ไม่เพียงแต่ต้องหาทางปกป้องตัวเองกับแม่เท่านั้น แต่เขายังตั้งคำถามกับการตัดสินใจของผู้ใหญ่รอบตัว โดยเฉพาะแม่ อยู่ตลอดเรื่องด้วย คล้ายจะเป็นตัวแทนของเด็ก ๆ เจเนอเรชันใหม่ ที่ทำอะไรไม่เหมือนคนรุ่นก่อน ถึงแม้จะมีจุดมุ่งหมายเดียวกันก็ตาม เรื่องนี้ออริจินัลเป็นภาษาสเปน แต่มีเสียงพากย์อังกฤษและพากย์ไทยให้เลือก
The Wasteland แผ่นดินร้าง สตรีมทาง Netflix
