ถ้าให้พูดถึงค็อกเทลแก้วที่ทำง่ายที่สุดชนิดหนึ่ง ใช้วัตถุดิบเพียงแค่ไม่กี่อย่าง แต่สามารถรังสรรค์เป็นครื่องดื่มรสชาติตราตรึง ให้ฤทธิ์เย็นชื่นใจไว้ดับกระหายคลายร้อนในช่วงซัมเมอร์แบบนี้ นักดื่มทุกคนต้องตอบเป็นเสียงเดียวกันว่าเครื่องดื่มชนิดนั้นคือ Gin & Tonic แน่นอน ซึ่งความลับของเจ้าเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ง่าย ๆ ชนิดนี้ คือส่วนประกอบหลักเพียง 2 อย่าง คือเหล้าจินและสปาร์กกลิงวอเตอร์ (จะเป็นโทนิกหรือโซดาก็ได้) แต่แน่นอนว่าสิ่งที่ชูโรงในทั้งหมดทั้งมวล คือเบสเหล้าจินที่เปรียบเสมือนกุญแจหลักที่สามารถชูรสให้เครื่องดื่มของเราอร่อยจับใจ มีคาแรกเตอร์เฉพาะตัว และให้กลิ่นหอมประหลาดที่ทำให้นักดื่มหลาย ๆ คนถึงกับโงหัวไม่ขึ้นมาแล้ว
การได้ดื่มด่ำไปกับเหล้าจินดี ๆ สักตัวเลยกลายเป็นหนึ่งในเรื่องบันเทิงใจไม่กี่อย่างที่เราสามารถเอ็นจอยได้ช่วงนี้ พอมีคนเล่าให้ฟังว่าตอนนี้มีเหล้าจินที่เรียกได้ว่าเป็น 'คราฟต์จิน' (ทำในจำนวนน้อยด้วยสูตรเฉพาะตัว และไม่เน้นขายตลาดแมส) จากญี่ปุ่นมาแลนดิ้งแบบลับ ๆ ในบาร์เพียงไม่กี่แห่งในเมืองไทย นำโดยแกนนำจากทีม Vice Versa Spirits เราเลยไม่รอช้า รีบไปเสนอหน้าทำความรู้จักกับเจ้าเหล้าจินน้องใหม่ตัวนี้ในคลาสเวิร์กชอปเล็ก ๆ แล้วคาบข่าวมาบอกนักดื่มจินแห่ง Soimilk กันสักหน่อย
โรงกลั่นหลังคาแดงแห่งคาโกชิมะ
Akayane แปลว่าหลังคาสีแดง เป็นชื่อที่ถูกตั้งขึ้นตามสีกระเบื้องหลังคาของโรงกลั่นจินที่เมืองอัลซาซ ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งเป็นโรงงานฉบับครอบครัวของตระกูล Timothee Traber มาสเตอร์หนุ่มนักต้มเหล้าและส่งออกชื่อดัง ที่ภายหลังมาจับมือร่วมกับ Munehiro Sata ประธานโรงงานผลิตเหล้าโซจูแห่งเกาะคิวชูในเมืองคาโกชิมะที่ชื่อ Sata Souji Shoten Distillery จินแบชแรกในปี 2018 เลยถือกำเนิดขึ้นภายใต้การจับมือกันของนักกลิ่นจินฝั่งยุโรป และนักต้มเหล้าโซจูฝั่งญี่ปุ่น
Akayane Gin เลยมีเอกลักษณ์อันโดดเด่นตรงการชูโรงด้วยเบสวัตถุดิบเป็นมันเทศที่คนญี่ปุ่นเอาไว้ผลิตโซจู แต่สามารถสร้างรสชาติใหม่ ๆ ให้กับจินตัวนี้ได้อย่างไม่น่าเชื่อ
4 ฤดูกาล 6 วัตถุดิบ
ขวดจินสีดำทึบพร้อมฉลากสไตล์ญี่ปุ๊นญี่ปุ่น อาจดูเหมือนกันเด๊ะหากมองในแวบแรก แต่ถ้าดูให้ดีจะเห็นว่าอักษรภาษาญี่ปุ่นบนขวดนั้นไม่เหมือนกันซะทีเดียว เหตุผลก็เพราะว่า Akayane Gin ผลิตออกมาด้วยกันภายใต้ 4 รสชาติ ที่ตั้งชื่อขึ้นมาตาม 4 ฤดูกาลของญี่ปุ่น อันได้แก่ Fuyu (ฤดูหนาว), Haru (ฤดูใบไม้ผลิ), Natsu (ฤดูร้อน) และ Aki (ฤดูใบไม้ร่วง)
ความพิศวงของรสชาติจากเหล้าจินทั้ง 4 ฤดูของ Akayane คือการเลือกใช้วัตถุดิบหลักสำหรับแต่ละฤดูกาลในจำนวน 6 ชนิดเท่านั้น แน่นอนว่าผลจูนิเปอร ที่สั่งตรงจากสาธารณรัฐนอร์ทมาซิโดเนีย เป็นหนึ่งในของขาดไม่ได้ในสมการนี้ และเป็นสิ่งที่ทำให้จินเป็นจินโดยแท้จริง แต่กลิ่นและรสแฝงที่ซ่อนอยู่จากอีก 5 วัตถุดิบหลักนั้น ทั้งรสเปรี้ยวหวานทานง่ายของผลไม้ตระกูลซิตรัสจากฝั่งฤดูหนาว ทั้งรสเค็มจากดอกซากุระดองเกลือที่ทำให้นึกถึงฤดูใบไม้ผลิในญี่ปุ่น หรือจะเป็นรสสัมผัสสดชื่นของบ๊วยและกลิ่นไม้โอ๊กในหน้าร้อน รวมถึงรสชาติโทนเอิร์ทตี้จากเห็ดที่ขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง ทำให้การดื่มด่ำไปกับเหล้าจิน 4 ตัวของ Akayane เหมือนการได้ท่องเที่ยวผจญภัยไปกับ 4 ฤดูกาลของประเทศญี่ปุ่นเลยทีเดียว
ด้วยความที่เจ้าคราฟต์จิน 4 ตัวนี้ อัดแน่นไปด้วยคาแรกเตอร์เฉพาะตัวแบบที่นักดื่มในยุคใหม่จะต้องตาเบิกโพลงแน่ ๆ อยู่แล้ว การดื่มเจ้าพวกนี้เลยง่ายแสนง่าย แค่ Gin & Tonic หรือใส่ลูกเล่นอย่างผสมเหล้าเวอร์มุทลงไปเป็นแนวค็อกเทล Spirit Forward เลยก็ได้ แต่จะให้ดีก็รีเควสต์ให้บาร์เทนเดอร์ทำให้ดื่มจะดีกว่า เพราะ Akayane Gin จะมีวางขายอยู่แค่ไม่กี่ที่ในประเทศไทยเท่านั้น หลัก ๆ ก็น่าจะเป็นบาร์ลับ (ที่ไม่อยากลับ) อย่าง Teens of Thailand และ Asia Today เป็นต้น
เชื่อว่าช่วงนี้นักดื่มเหล้าจินทั้งหลายกำลังอินกับเทรนด์คราฟต์จินจากญี่ปุ่นอย่างที่หลายคนเคยได้ลองเจ้า Roku Gin กันมาแล้ว ใครที่รู้ตัวว่าหลงรักเหล้าจินจากญี่ปุ่นแบบหัวปักหัวปำ เราอยากให้ลองเจ้าคราฟต์จินตัวใหม่อย่าง Akayane Gin ดูบ้าง ไหน ๆ ช่วงนี้ก็ไปเที่ยวญี่ปุ่นไม่ได้แล้ว จัดจินญี่ปุ่นมาดื่มกรึ๊บเป็นการย้อมใจสักแก้วสองแก้ว เชื่อว่าคงทำให้หายคิดถึงญี่ปุ่นจากรสชาติแห่งฤดูกาลทั้งสี่ได้บ้างไม่มากก็น้อยล่ะนะ!
